World’s Edge podobno mocno ucierpiało w wyniku restrukturyzacji i zwolnień w Xboksie
Pojawiły się kolejne informacje na temat skutków trwającego w firmie MS programu konsolidacji struktur Xboksa i redukcji zatrudnienia. World’s Edge, studio odpowiedzialne za nadzorowanie strategicznej serii Age of Empires, miało ponieść znaczne straty kadrowe podczas przejścia spod bezpośredniej kontroli Xboksa do Activision.
Anonimowy, lecz zweryfikowany dyrektor kreatywny poinformował na branżowym forum ResetEra, że podczas tej zmiany zwolniono nieco mniej niż połowę pracowników studia.
Dyrektor kreatywny Adam Isgreen wśród osób objętych zwolnieniami
Dyrektor kreatywny studia World’s Edge, Adam Isgreen, poinformował, że on i wielu jego współpracowników znaleźli się wśród osób objętych najnowszą rundą 268 zwolnień w Xboksie. Nie potwierdzono, czy Isgreen prowadzi konto na ResetEra, które jako pierwsze opisało skalę redukcji.
„Oczywiście jestem rozczarowany, że w taki sposób kończy się moja przygoda z World’s Edge i Age, podobnie jak w przypadku wielu moich utalentowanych współpracowników, których również dotknęły te zmiany” — napisał Isgreen. „Mieliśmy świetne plany dotyczące tego, co dalej — i mam nadzieję, że zespół, który pozostał, z czasem stanie na wysokości zadania.”
Niezapowiedziany projekt miał zostać anulowany
Wzmianka Isgreena o „tym, co dalej” może dotyczyć projektu nowej gry, który podobno anulowano w ramach restrukturyzacji. Andrew Martz, starszy inżynier oprogramowania w World’s Edge, który również został zwolniony, powiedział, że „nasz kolejny projekt” został odłożony na półkę w bezpośrednim następstwie przeniesienia studia do Activision.
World’s Edge i seria Age of Empires
World’s Edge, wcześniej należące do Xbox Game Studios, pełniło przede wszystkim funkcję opiekuna serii Age of Empires oraz jej spin-offu Age of Mythology: Retold, zamiast działać jako główny producent gier.
- Age of Empires II: Definitive Edition powstało w ramach szeroko zakrojonej współpracy z Forgotten Empires.
- Age of Empires IV zostało wyprodukowane we współpracy z Relic Entertainment.
- Age of Mythology: Retold zostało opracowane wspólnie z Forgotten Empires.
Pomimo tych partnerstw World’s Edge zachowało szeroką kontrolę nad serią strategii czasu rzeczywistego. Obecnie nic jednoznacznie nie wskazuje na to, by ten model miał się zakończyć pod skrzydłami Activision, choć zwolnienia i doniesienia o anulowaniu projektu pokazują, jak duży wpływ na studio nadal mają decyzje właścicielskie.
Były deweloper komentuje zwolnienia
Earnest Yuen, związany z produkcją Age of Empires od 30 lat weteran branży, który w czerwcu odszedł z MSu na emeryturę, wyraził współczucie dla pracowników dotkniętych redukcjami.
„Nieustannie myślę o ludziach stojących za tą pracą: artystach, projektantach, inżynierach, producentach, testerach i osobach zajmujących się społecznością, którzy poświęcili tym grom lata swojego życia” — napisał Yuen. „O ich pomysłach, pasji i dążeniu do zapewnienia graczom możliwie najlepszych wrażeń. Ogłoszenia mogą wydawać się odległe, ale dla ludzi, których dotyczą, ich skutki są osobiste i natychmiastowe.”
Dodał: „Do wszystkich, którzy odchodzą: to, co stworzyliście, miało znaczenie — i miało znaczenie dla milionów graczy. Dajcie sobie tyle czasu, ile potrzebujecie, aby oswoić się z tą zmianą, i pamiętajcie, że jesteście ważni.”
Część szerzej zakrojonego resetu w Xboksie
Redukcja 268 etatów jest częścią szerszego, trwającego od miesięcy resetu działu gier MSu, kierowanego przez niedawno mianowaną dyrektor generalną Xboksa, Ashę Sharmę. Podczas pierwszej rundy w lipcu zwolniono około 1600 pracowników, a łączna liczba zwolnień ma według szacunków sięgnąć 3200. Obecnie uważa się, że liczba ta prawdopodobnie obejmie cały zespół Ninja Theory, studia odpowiedzialnego za gry z serii Senua.